Waarom het primen van watermeloenzaden helpt om koude stress te overwinnen

Waarom zou je eigenlijk watermeloenzaden willen primen? Over het algemeen kiemen watermeloenen vrij snel en lijkt het effect van priming beperkt. Dat wil zeggen, bij een optimale temperatuur van 25 °C. En als je een lage totale opkomst hebt, dan is priming waarschijnlijk niet de juiste keuze. In dat geval heb je een soort upgrading nodig om de slechte, niet-ontkiemende zaden te verwijderen.

Wanneer je echter watermeloenzaden bij een suboptimale temperatuur laat ontkiemen, kan priming een echte troef zijn. Een manier om de snelheid van ontkieming uit te drukken, is door de T50 te berekenen. Dat staat voor de tijd die nodig is om 50% van de uiteindelijke kieming te bereiken. Bij 25 °C verbetert de T50 van geprimede zaden met 0,1 tot 0,9 dagen, maar bij 20 °C varieert de verbetering van 0,9 tot 2,4 dagen en bij 15 °C ligt deze tussen 1,3 en 7,1 dagen, gemeten op 8 zaadpartijen. Bij 15 °C hadden verschillende partijen niet-geprimede zaden na 12 dagen, toen de test werd beëindigd, nog steeds een lage kiemkracht.

Wanneer je watermeloenzaden bij een suboptimale temperatuur laat ontkiemen, kan priming een echte troef zijn.

Maar waarom zou je zaden bij een suboptimale temperatuur willen ontkiemen? Hoewel het antwoord misschien vreemd lijkt, is dat vanwege de stijgende temperaturen. In Zuid-Europa worden de temperaturen in de lente en zomer steeds hoger. Om ervoor te zorgen dat de planten goed ontwikkeld zijn voordat dat gebeurt, zaaien telers zo vroeg mogelijk. Zo vroeg dat de temperatuur nog vrij laag kan zijn, maar bij gebruik vangeprimed zaad, zal de opkomst toch goed zijn.

Hoewel de lente en zomer in Zuid-Europa steeds warmer worden, is het vooral de koude stress die een steeds groter probleem vorm.

Zaadpartij geprimed met promotor Watermelon (rechts) en een niet-geprimede zaadpartij (links).